飼い猫のライくんが聞かせてくれた話である。
ライくんの飼い主は二十代後半の男性で、ものしずかなサラリーマンだ。
大のネコ好きであったから、念願のペット可のアパートに住んだのを機会に、保護ネコとしてライくんをむかえいれた。
男性は昼間、仕事で部屋をあけていて退屈なのだが、帰宅するとグリングリン頭をこすりつけ、これでもかというくらい飼い主に甘える。
そんなある日のことだった。
男性がアパートに帰ると、ポストの中に宅配便の不在表が入っていた。
土曜日に再配達をたのんでみたが、届いたものに心あたりがない。
２メートル近い包みで、品名の欄に〈スキー板〉と記されている。
送ってきた相手にも、その住所にもおぼえはない。
なにしろ、男性はスキーなどしない。
「なんだろう？」
と首をかしげている。
ライくんも男性の足もとに立って、ふんふんとニオイをかいでみるが、当然わかるわけがなかった。
とりあえず男性は荷物を部屋にはこびいれる。
せまい空間がさらにせまくなってしまった。
さっそく中身を確認しようと包みを開ける。
ライくんはベッドの上に座って、それを見守った。
しかし、中からでてきたのはスキー板などではなかった。
卒塔婆(そとうば)だった。
墓場で見かける、お経の書かれたあの板。
それが二枚、はいっていたのだ。
南無妙法蓮華経という文字と、男性の名前が書かれている。
享年三十二歳。
今から、三年後の年齢であった。
※電子書籍化する際に、『ネコいぬ怪談』に変更いたしました。
ネコいぬ怪談
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