全裸男の正体がわかり、山端はよろりとあとずさる。 「ど、どうして……。まさか……幽霊かッ？」 うろたえる山端に、 「いえ……。い、生きてます、……何とか……ね……」 全身はゆらゆらとゆれ、まさに風前のともしびのようである。 だがその目には力があり、しっかりとした視線を送ってくる。 「バ、バカな……ッ、たしかに刻んでやったはずだろ……ッ？」 「え、ええ……たしかに……」 レンガの壁に手をついたまま返事をし、ふぅふぅと肩で息をする。 変わりはてた凌羽をまじまじとながめながら、 「……あッ！　そうかッ！　そうだったのかッ！」 山端がひらめく。 「おまえもッ！　おまえもだったのかッ……！」 合点がいったようにひとりうなずく。 そのとき不意に、しゅしゅるる、と金属のこすれる音がした。 あ。 この音。 このあいだ、ボクが殺される寸前に聞いた音。 凌羽がおもいだす。 警戒心をもった凌羽の眼球がかすかに動き、その音の発生元を探る。 すぐわかった。 山端の右手が変だ。 五枚のツメが銀色に光り、すこしずつのびている。 「……まさかなぁ、二回もおなじ人間を刻むとはおもってもみなかったよ……」 ふふん、とあきれたように鼻で笑う。 さきほどまでの狼狽ぶりはすっかりと消えていた。 それどころか、顔には…